Theistische Evolution nach Denis Alexander und nach BioLogos
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(33 Seiten, 395 KB, Stand: 21.11.2012)In der akademischen Theologie gilt die Frage nach der Vereinbarkeit von Schöpfung und Evolution als geklärt. In Stellungnahmen der Großkirchen, in Schulbüchern und in Unterrichtsmaterial für Lehrer ist es Standard, dass eine Abstammung des Menschen aus dem Tierreich und eine allgemeine Evolution der Lebewesen den Inhalten des christlichen Glaubens nicht widersprächen. Dabei wird gewöhnlich aus seiner historisch-kritischen Perspektive argumentiert, die biblischen Schilderungen der Anfänge offenbarten ein veraltetes Weltbild, das man abstreifen müsse, um zu den eigentlichen theologischen Aussagen zu gelangen. Wer an der Historizität der biblischen Urgeschichte festhält, wurde früher als naiver Biblizist abgetan und in den letzten Jahren einer rauer werdenden Auseinandersetzung als Fundamentalist gebrandmarkt.
Nachdem es um das Thema „Schöpfung und Evolution“ aus theologischer Sicht eher ruhig geworden war, erschienen in den letzten Jahren vermehrt Bücher und Internetbeiträge zu diesem Thema, und zwar von konservativ gesonnenen Christen. Auch von evangelikalen Autoren wird dabei zunehmend Evolution als mit der christlichen Schöpfungs- und Heilslehre vereinbar dargestellt und – angesichts der vermeintlichen Beweislast für Evolution – dafür geworben, dass Christen die Evolutionsanschauung mit der Abstammung des Menschen von tierischen Vorfahren akzeptieren sollten. Es gebe gute Möglichkeiten, die Bibel mit der Evolutionslehre zu versöhnen.
Denis Alexander vertritt in seinem Buch „Creation or Evolution? Do we have to choose?“ eine allgemeine natürliche Evolution der Lebewesen, auch eine Evolution des Menschen aus dem Tierreich, macht aber beim Menschen eine gewisse Einschränkung. Hier habe Gott eingegriffen, indem er unter den zahlreichen damals lebenden Menschen ein Paar von neolithischen Farmern ausgewählt habe, die dadurch zu den ersten Menschen wurden, von denen der Paradiesbericht (Gen 2,4-3,24) berichtet. Menschen im anatomischen Sinne (Homo sapiens) habe es aber schon vorher gegeben. Der Entwurf von Denis Alexander wird in diesem Artikel näher erläutert und einer ausführlichen Kritik unterzogen.
In einem kürzeren zweiten Teil geht es um die Position der BioLogos-Foundation. Diese Organisation wurde im Jahr 2007 von Francis S. Collins gegründet, ein durch das Human Genome Project bekannt gewordener Humangenetiker und bekennender Christ. Der Begriff „BioLogos“ soll zum Ausdruck bringen, dass Gott das Universum geschaffen habe und dass Gott in der Evolution wirkt. Evolution wird als Gottes Weg der Erschaffung des Kosmos und aller Lebewesen betrachtet. BioLogos vertritt in vielen Punkten eine ähnliche Position wie Denis Alexander.
Aus den Analysen der Entwürfe von Alexander und BioLogos ergibt sich unter anderem folgende Sicht der Autoren: Die Evolution der Lebewesen und die Abstammung des Menschen aus dem Tierreich werden nicht nur als gesicherte wissenschaftliche Erkenntnis betrachtet, sondern auch als Offenbarung Gottes in der Schöpfung. Demgegenüber liefern die biblischen Texte nach Ansicht der Autoren nur (teilweise unsichere) theologische Deutungen. Die Wissenschaft hat das Primat vor der Heiligen Schrift.
Doch das hat seinen Preis: Aussagen der biblischen Texte über Gottes Schöpfungshandeln und über die Sünde des Menschen werden von der historischen Wirklichkeit abgekoppelt werden – entgegen dem klaren exegetischen Befund. Die biblischen Texte werden in den Deutungsrahmen der Evolutionsanschauung gestellt und entsprechend daran angepasst interpretiert. Entgegen seinem eigenen Anspruch beginnt Alexander nicht mit den biblischen Texten, sondern mit seinen persönlichen Gewissheiten über Evolution. Damit legt Alexander einen textfremden Auslegungsschlüssel zugrunde. Die Argumentationen von BioLogos folgen einem ähnlichen Muster.
Summary (via DeepL)
In academic theology, the question of the compatibility of creation and evolution is considered settled. In statements by the major Christian denominations, in school textbooks, and in teaching materials for teachers, it is standard practice to assert that the descent of humans from the animal kingdom and the general evolution of living beings do not contradict the tenets of the Christian faith. The argument is usually made from a historical-critical perspective: the biblical accounts of the beginning reveal an outdated worldview that must be set aside in order to arrive at the actual theological statements. Those who hold fast to the historicity of biblical prehistory were once dismissed as naive biblicists and, in recent years, have been branded as fundamentalists amid an increasingly heated debate.
After things had become rather quiet regarding the topic of “creation and evolution”from a theological perspective, an increasing number of books and online articles on this subject have appeared in recent years, written by conservative-minded Christians. Even evangelical authors are increasingly presenting evolution as compatible with Christian teachings on creation and salvation and—given the supposed burden of proof for evolution—advocating that Christians should accept the evolutionary view that humans are descended from animal ancestors. They argue that there are good ways to reconcile the Bible with the theory of evolution.
In his book“Creation or Evolution? Do We Have to Choose?”, Denis Alexander advocates for a general natural evolution of living beings, including the evolution of humans from the animal kingdom, but makes a certain qualification regarding humans. Here, he argues, God intervened by selecting a pair of Neolithic farmers from among the numerous people living at that time, who thereby became the first humans described in the account of the Garden of Eden (Gen. 2:4–3:24). However, humans in the anatomical sense (Homo sapiens) had already existed prior to that. Denis Alexander’s proposal is explained in greater detail in this article and subjected to a thorough critique.
A shorter second part addresses the position of the BioLogos Foundation. This organization was founded in 2007 by Francis S. Collins, a human geneticist who became well-known through the Human Genome Project and is a professing Christian. The term “BioLogos” is intended to express that God created the universe and that God is at work in evolution. Evolution is viewed as God’s means of creating the cosmos and all living beings. BioLogos holds a position similar to that of Denis Alexander on many points.
An analysis of the proposals put forth by Alexander and BioLogos reveals, among other things, the following perspective of the authors: The evolution of living beings and the descent of humans from the animal kingdom are regarded not only as established scientific knowledge but also as God’s revelation in creation. In contrast, according to the authors, the biblical texts provide only (sometimes uncertain) theological interpretations. Science takes precedence over Scripture.
But this comes at a price: statements in the biblical texts about God’s creative act and about human sin are disconnected from historical reality—contrary to clear exegetical findings. The biblical texts are placed within the interpretive framework of the evolutionary perspective and interpreted accordingly. Contrary to his own claim, Alexander does not begin with the biblical texts, but with his personal convictions about evolution. In doing so, Alexander bases his interpretation on a key that is foreign to the text. BioLogos’ arguments follow a similar pattern.